Чудище, упавшее с неба. Как арзамасские мужики съели последнего динозавра

4 июня 1719 г. в городе Арзамасе случилось страшное бедствие. На уезд обрушилась настолько сильная буря, что, по описаниям современников, «день стал, как ночь». Страшный ветер валил деревья, сносил дома, поднимал в небо людей и животных.

Небесное чудище
Сохранился старый документ, который свидетельствует о том, что во время этой бури произошло и совсем уж странное событие. Неподалеку от Арзамаса, сраженное молнией, с неба упало ужасное существо с перепончатыми крыльями. Как свидетельствует сохранившийся документ, это был «змий, божьим гневом опаленный».

Россией в те времена, как известно, правил прогрессивный царь Петр I, обожавший всевозможные диковинки. Возможно, свалившегося с неба монстра суеверные арзамасцы просто закопали бы и постарались бы побыстрее забыть о нем. Но чиновники Арзамаса вспомнили об указе царя, в котором говорилось, что «если кто увидит какую-то диковинку — монстра, камень небесный и пр, должен обязательно представить ее в Кунсткамеру, поскольку это не от лукавого, а от хитрости природной».

Помня об этом указе, арзамасцы, согласно документу, «с ужасом подступились к монструсу». Чудовище было измерено и описано чиновником Василием Штыковым. После осмотра монстра поместили в 30-ведерную бочку и залили «крепким двойным вином» (так называли в XVII — XVIII вв. водку).

Как выглядел монстр
По сохранившемуся описанию, упавший с неба монстр имел длину «от пасти до хвоста в 10 аршин и 5 вершков» (примерно 7,3 м). Зубы чудовища напоминали щучьи, то есть были загнуты назад. Самые большие зубы при этом располагались в передней части пасти, и их длина составляла целых 9 см. Крылья монстра были лишены перьев и напоминали крылья летучей мыши. Начинались они от хребта и имели длину 7 м. Измерили чиновники и длину хвоста чудища. Она составила 3 метра.

Лапы упавшего с неба существа, арзамасцы описали похожими на «ноги орла». То есть лапы были голыми с когтями. В особенности арзамасцам запомнились глаза чудовища, которые были «блеклы, но весьма свирепы».

Точное описание монстра арзамасскими чиновниками, составленное для Петра I, выглядело следующим образом:

В длину сей монструз от пасти до конца хвоста спаленного в десять аршин и пять вершков, и зубья в пасти той, яко у щуки, но, более того, и кривые, а спереди еще более в два вершка, а крылья, яко у нетопыря кожаные, и одно крыло от хребта Змиева длиной аж в девять аршин и десять вершков, а хвост зело длинен, уж в четыре аршина и пять вершков, лапы голые, с когтями, яко у орла и более, и лапы на крыльях четырехперстные с когтями ж, а глаза блеклы, но весьма свирепы
Конечно, не все верят в достоверность старого документа, подтверждающего падение с неба монстра. Но само существование этой бумаги не вызывает сомнений. Описание чудовища, напугавшего арзамасцев в XVIII в, ныне хранится в Арзамасском историко-художественным музее.

Пропажа находки
Описав чудовище, арзамасские чиновники приступили к организации его отправки в Петербург. Доставить монстра в столицу однако оказалось делом непростым.

Коммуникации в стране в то время были развиты еще не слишком хорошо. А потому заспиртованному небесному существу пришлось ждать попутного обоза в Арзамасе. Бочка некоторое время хранилась в городе, пока в Арзамас наконец не прибыл подходящий обоз. Согласно сохранившемуся документу, монстр был отправлен в Петербург с обозом, «следовавшим из стран Сибирских Муромской дорогой санным путем».

Заспиртованное чудище, таким образом, погрузили в сани и отправили в столицу. Возможно, у ученых сегодня был бы образец доисторического существа или просто неизвестной биологам огромной ящерицы. Но, к сожалению, до столицы монстр так и не доехал. По дороге бочка с чудовищем просто пропала. Существует версия, что сопровождавшие монстра в Кунсткамеру мужики могли выпить по дороге весь спирт, а само чудище пустить на закуску.